【真相】マルナカ若水店の閉店理由をぶっちゃけ聞いてみた

あの建物は、最初は「南海百貨店」という地場百貨店で、ダイエーに買収されて「ダイエーグループ南海新居浜店」→「ダイエー新居浜店」となり、ダイエーが経営危機のときにマルナカに営業譲渡したという歴史があります、建てられてから少なくとも４０年以上は経っているので、耐震性等で問題があったと思われます。今となってはあの建物は大きいように思いますが、当時は近隣にニチイも同規模の建物で存在しており繁華街ど真ん中だったので、非常に賑わって全てのフロアを使用していました。昭和通りには大丸もありましたが、イオン出店と同時に撤退してしまってすっかり寂れてしまっています。このマルナカ撤退で昭和通りの大型店は全て消滅することになりました。今の人通りが全く無い昭和通りを見てると隔世の感があります。

私はダイエー以降しか知らない世代ですが、確かに最盛期の頃は全フロア使っていましたからマルナカに転換したあとは一抹の寂しさを感じていたものです。
小学生くらいの頃は今では介護施設になってしまったニチイと件のダイエー、そして現在のグランの3軒をハシゴして母と買い物していたものです。

フジの客足が完全にイオンに食われ(それでもまだ閑散としている、とはとても言えないくらいには客が入ってるのが救いですが･･･)、そして当のダイエーもマルナカも(ついでにニチイも)イオンとなった今では市内にあるイオン系店舗でもっとも古く(というかチェーン店スーパーの中で一番古いかもしれませんね)、また
・男性用トイレは2F、女性用に至っては階段の踊り場に設置されていた
・そのくせ客用のエレベーターすらない
･･･というようにバリアフリーや防災の観点でも問題の残る若水店の閉店はやむを得ないことだったのかもしれません。
特に｢愛媛にあるマルナカ｣と言うことを考えると、アレを改装するくらいならスクラップ&ビルドで平屋建てに建て替えた方がマシという経営判断もあったのかもしれませんね。(ダイエー時代からの駐車場はマルナカに使うにはかなり広い&建物の向きに対し不自然な位置にあるのもネックだったと思われます。)

ただ心配なのがあのあたりの、特にご老人の買い物事情。
特に｢ニチイvsダイエー｣時代から住んでいるような人は｢まさかニチイやダイエーが、それも両方潰れるなんて事はないだろう｣と思っていたことでしょう。
住銀あたりに住んでいる人なんかはイオンもフジも歩いて行くには遠く、それこそ徒歩圏内にスーパーが無くなったと思っているのではないでしょうか。
今あちこちで問題になっている買い物難民問題が、まさかこんな身近な(かつての?)中心街で起こりかねないという事実にちょっと恐怖を感じますね。

初めてコメントします。
職場への通勤経路で近くを通るので、ほぼ毎日のように若水店跡の真横を通ってます。
6月にプレハブ小屋が駐車場に建てられ、いよいよ解体かなと思ってたのですが、ついに先週から本格的に工事が始まりましたね。
あと数ヶ月であの建物も更地になると思うと、やっと始まった安堵感と、あの辺りのシンボル的存在だった建物が消える寂しさを感じてしまいました。
しかし、今一番問題なのが閉店以来早1年、あの一帯がスーパー空白地帯になっている事ですよね。早いところ新しい店ができないものかと思っていたら、今年の2月の市長定例記者会見で、跡地の今後が触れられているのを見つけました。
https://www.city.niihama.lg.jp/site/mayor-room/2902kaiken.html

平屋建ての新しい店舗で、マルナカが戻ってきてくれるみたいですね。
新居浜市内のマルナカといえば、少し前に久保田店が改装してベーカリーコーナーや休憩コーナー、セルフレジやらが導入されて綺麗になったばかりなので、完成したら少なくともあの位のクオリティの店舗にはなると思います。
早くて来年以降になると思いますが、もう少しの辛抱ですね！